Los Angeles_Downtown 15 juillet 2014
Little Tokyo est l’un des rares quartiers de Los Angeles pensé pour la promenade. Rues piétonnes, petites pâtisseries vendant des mochi et des taiyaki, ces sortes de gaufres en forme de poisson fourrées d’une pâte de haricots rouges sucrée. Si Little Tokyo s’étendait au-delà de quelques rues, l’illusion serait parfaite et je pourrais me croire au Japon. Il y a même un koban. Il s’agit d’un petit poste de police comme on en trouve dans tous les quartiers de Tokyo. La fonction des policiers des koban n’est pas seulement de monter la garde et de patrouiller, mais aussi d'indiquer leur chemin aux passants, et d'aider les gens ivres ou en difficulté dans la rue. Ici, toutefois, le koban a l’air d’être tenu par des bénévoles. Je pousse la porte et m’adresse à une jeune femme à l’air ouvert. Je lui explique que je cherche à rencontrer et interroger des personnes d’origine japonaise pour les besoins d’un projet artistique. Je voudrais mieux cerner les spécificités de cette immigration, qui a une histoire violente et complexe, puisque le gouvernement américain est allé jusqu’à interner des milliers de Japonais dans des camps durant la Seconde Guerre Mondiale, suite à l’attaque de Pearl Harbor. La jeune femme est sympathique, elle me dit qu’elle connaît des personnes qui pourrait accepter de me parler. Nous échangeons nos adresses Email et le soir venu, je lui envoie le dossier de production de Angels que nous avons fait traduire en anglais.
A Echo Park, nous allons voir Rubal, le jeune homme d’origine sikh, qui avait si gentiment accepté de répondre à nos questions au mois de décembre derniers. Nous sommes heureux de le retrouver derrière le comptoir de son liquor market, soulagés de le voir en bonne santé car le quartier est particulièrement dangereux. Ses cheveux, sa barbe ont poussé, mais son sourire et sa gentillesse sont inchangés. Il nous parle à nouveau de son ami qui a quitté la vie de gang pour fonder une famille et je ne lui souhaite rien tant que quitter à son tour ce coin de rue. Il m’annonce d’ailleurs qu’il envisage de reprendre ses études de biologie. Pourvu qu’il réalise ce projet !
